集まって話し合うことによって、悩んでいる多くの家族がいることを知り、自分の話が聞いてもらえるという体験から癒されます。行事やレクレーションを通じて相互の理解、親睦を深め、経験を深めて元気をもらいます。お互いに知識やさまざまな情報を交換し、困っていることについて実際的な対処方法が得られます。

病気そのもの、薬や治療、リハビリあるいは施設などの社会資源、そのほか社会福祉制度、法制度などあらゆる方面にわたって学習します。学習の機会は定例会、家族教室、学習会や研修会、講演会やフォーラム、見学会などです。単なる聞き役としての参加ではなく、家族も発言しながら学べる機会が多くあります。

医療や制度や施策などを良くしてほしい、改めてほしいという要望の提出、陳情、提言、公の委員会等への参画、署名運動、会誌の発行などの啓発・広報活動、家族相談の実施など。家族の発言は地域で重要な位置をしめるようになってきました。